رصد الطيار الأمريكي لويس أندريس الذي كان يقود طائرة إيرباص من ميامي إلى دنفر خلال إعصار إيان، ظاهرة جوية غير عادية تُعرف باسم “حريق سانت إلمو”.
وتحدث الظاهرة أثناء العواصف الرعدية عندما يصبح الغلاف الجوي مشحوناً كهربائياً وينشأ تفريغ لهذه الشحنات ما بين جسم الطائرة والهواء المحيط به. ويظهر التفريغ الكهربائي على شكل وهج أزرق أو أرجواني.
ويصبح التفريق شديداً خلال العاصفة مع نموها، ما ينشئ مجالات كهربائية قوية يمكنها الانتقال من السحابة إلى الأرض.
وشوهدت الظاهرة آخر مرة من قبل طاقم جوي عسكري بريطاني في عام 2020 وشاركت المجموعة التجربة في مقطع فيديو عبر الإنترنت.