يبدأ فريق شباب الأهلي دبي الإماراتي مشواره بدور المجموعات بدوري أبطال آسيا والتي تستضيفها ملاعب المملكة العربية السعودية بمواجهة أسهل فرق المجموعة (نظرياً) فريق أهال التركمانستاني الساعة 23:15 بتوقيت مكة المكرمة، وتسبقها لحساب المجموعة ذاتها مباراة فولاد خوزستان الإيراني مع الغرافة القطري الساعة 20:15 بتوقيت مكة المكرمة.
وتقام مباريات دور المجموعات بنظام التجمع ذهاباً وإياباً وتستضيف مباريات غرب آسيا (خمس مجموعات) ملاعب المملكة العربية السعودية في الرياض وبريدة وجدة والدمام.
ويتأهل أول كل مجموعة إلى دور الـ 16 إضافة إلى أفضل ثلاثة فرق تحتل المركز الثاني من مجموعات الغرب ومثلها من مجموعات الشرق.