لم تعد تقتصر العلكة على التسلية فقط أو لعمل الفقاعات، بل امتد الأمر للصحة، حيث أنّ فوائد العلكة الخالية من السكر الصحية متعددة. تعرفوا إليها في السطور التالية.
1. تُعزز التركيز والذاكرة:
تُحسّن العلكة من الأداء العقلي ووظائف الإدراك، مثل: التركيز، والذاكرة، وأوقات رد الفعل. وذلك لأن مضغ العلكة يزيد من تدفق الدم إلى الدماغ، وهذا بدوره يزيد من كمية الأكسجين المتاحة للدماغ، مما يعزز الذاكرة والأداء المعرفي.
2. تُعزز اليقظة :
وذلك لأن حركة مضغ الفك تحفز الأعصاب وأجزاء من الدماغ المرتبطة بالاستثارة، بالإضافة إلى زيادة تدفق الدم، مما قد يساعد الأشخاص على الشعور باليقظة أو الاستيقاظ لفترة أطول. ويعتقد أنّ نكهة النعناع تكون مفيدة بشكل خاص لهذا الغرض.
3. تُخفف من الإجهاد والقلق:
تساعد العلكة الخالية من السكر على تخفيف الطاقة العصبية وتزيد الشعور بالهدوء، حيث وُجد أن مضغ العلكة يساعد على التقليل من هرمون التوتر، والكورتيزول، اللذان يتم إطلاقهما كرد فعل من الجسم لحالات الانفعال.
4. العلكة تحمي الأسنان :
تنصح الجمعية الأمريكية لطب الأسنان بمضغ العلكة لمدة 20 دقيقة بعد تناول الوجبات، حيث ثبت أنها تقلل من طبقة البلاك، والترسبات وتشجع مينا الأسنان، وتقلل من التجاويف كما أنها تقلل من التهاب اللثة. وذلك بسبب زيادة تدفق اللعاب، والذي يقلل من تواجد الحمض على الأسنان الذي يسبب التسوس ويلحق الضرر بها.
5. تُخفف من الحرقة والارتجاع المريئي:
حيث إنَّ مضغ العلكة بعد تناول وجبات الطعام قد يساعد في التقليل من الحمض في المريء، وذلك من خلال زيادة إنتاج اللعاب الذي يزيل الحمض بسرعة أكبر.
6. تُنعش النفس :
أحد فوائد العلكة الخالية من السكر والمنكهة بالنعناع بشكل خاص أنها تنعش رائحة الفم، وتخلصه من الرائحة الكريهة إن وجدت. كما أن العلكة تعمل على خفض مستوى البكتيريا في الفم التي قد تسبب رائحة الفم الكريهة أيضاً.
7. العلكة تُساعد المدخنين بالإقلاع عن التدخين:
إن الإستعانة بالمنتجات مثل: علكة النيكوتين (Nicotine)، من الممكن أن يساعد بذلك. بالاضافة إلى ذلك فإن مضغ العلكة يساعد على التخفيف من الرغبة الشديدة للفم على تدخين السجائر.