الضحك هو رد الفعل الطبيعي للجسم تعبيراً عن مشاعر الفرح والتفاؤل وبث الطاقة الإيجابية، ولكن هل يكون للضحك التأثير الإيجابي نفسه في صحة الإنسان؟
خلال الضحك تشتد نحو 300 عضلة في جسم الإنسان، ويصبح التنفس أسرع، وتتوسع الرئتان لاستقبال المزيد من الأكسجين.
وهذه العملية تحفز تدفق الدم وكذلك الدورة الدموية بأكملها، وفضلاً عن ذلك، يفرز الدماغ هرمونات السعادة التي تسمى الإندورفين، في حين ينخفض إنتاج هرموني التوتر الأدرينالين والكورتيزون، ويتلاشى التوتر والحزن، ويقلّ الألم.
ويعتقد الباحثون أن انخفاض التوتر والالتهابات في الجسم يقي من الإصابة بأمراض القلب الخطرة، كما أنه مفيد لجهاز المناعة، إذ تظهر الدراسات الأميركية أنه يزيد -في ما يبدو- عدد الخلايا المناعية، بما في ذلك تلك التي تمنع تكون الخلايا السرطانية داخل الجسم.