تعتبر ظاهرة التدخين هي من أكثر الظواهر الاجتماعية الشائعة في المجتمعات العربية، وفي الوقت الحالي أصبح لا يتقصر فقط على الرجال، بل أصبح يشمل أيضاً النساء، في ليوم العالمي للمرأة، الموافق في الثامن من آذار / مارس، حذرت منظمة الصحة العالمية من تدخين النساء.
وفي التفاصيل، قالت المنظمة، كل من النساء والرجال المدخنين على حدٍّ سواء عرضةٌ للإصابة بالسرطان والأمراض القلبية والأمراض التنفسية، ويسبب التبغ أيضاً سرطاناتٍ إضافية نوعية للإناث ويعرض الحملَ والصحة الإنجابية للخطر.
وتشمل مخاطر التدخين على النساء، تتعرض المدخنات اللواتي يستخدمن موانع الحمل الفموية لعواقب وخيمة بما في ذلك زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، مثل جلطات الدم، والنوبات القلبية، والسكتات الدماغية، كما تزداد هذه المخاطر مع التقدم في العمر، ويجب على النساء فوق 35 عامًا اللاتي يدخن ألا يستخدمن موانع الحمل الفموية.
وكذلك العقم، حيث أظهرت الدراسات انخفاض استجابة التبويض، وكذلك الإخصاب وزرع البويضات الملقحة، لدى النساء المدخنات، وكذلك تؤدي المواد الكيميائية الموجودة في التبغ إلى تغيير سائل عنق الرحم، مما يجعله سامًا للحيوانات المنوية وبالتالي صعوبة تحقيق الحمل.
أما عن المرأة الحامل، تنتقل المواد الكيميائية الموجودة في التبغ من الأمهات الحوامل عبر مجرى الدم إلى الجنين، ويرتبط التدخين أثناء الحمل بالولادة المبكرة، وانخفاض الوزن عند الولادة، والإجهاض، وموت الأطفال حديثي الولادة.
انقطاع الطمث المبكر، غالبًا ما تلاحظ المدخنات أعراض انقطاع الطمث قبل غير المدخنات بعامين إلى 3 سنوات، ومشاكل الدورة الشهرية مثل النزيف غير الطبيعي والإفرازات، والالتهابات المهبلية.
كما تواجه النساء المدخنات خطرًا خطيرًا متزايدًا للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية مثل النوبات القلبية والسكتة الدماغية عند استخدام هرمون الاستروجين، كما يعاني الأطفال المولودين لأمهات مدخنات من نزلات البرد وآلام الأذن ومشاكل الجهاز التنفسي والأمراض التي تتطلب زيارات لطبيب الأطفال أكثر من الأطفال المولودين لغير المدخنين.
هشاشة العظام والتدخين، غالبًا ما تعاني النساء اللاتي يدخن، علبة سجائر واحدة يوميًا، من فقدان كثافة العظام بما يعادل 5 إلى 10 % أكثر من غير المدخنات بحلول الوقت الذي يصلون فيه إلى سن اليأس.
سرطان عنق الرحم والتدخين، تشير الدراسات إلى أن التدخين قد يؤدي إلى الإصابة بسرطان عنق الرحم، حيث وجدت إحدى الدراسات أن خطر الإصابة بسرطان عنق الرحم لدى المدخنين أعلى بنسبة 80%.
سرطان الثدي، وفقاً لجمعية السرطان الأمريكية، يرتفع الخطر المحتمل للإصابة بسرطان الثدي المميت بنسبة تصل إلى 75 % بالنسبة للنساء اللاتي يدخن علبتين أو أكثر في اليوم.